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DOHC (ディーオーエィチシー) とは、Double OverHead Camshaft(ダブル・オーバーヘッド・カムシャフト)の略で、レシプロエンジンにおける吸排気弁機構の形式の一つ。

◆ 特徴

シリンダー頭部の排気側と吸気側にそれぞれ独立したカム軸を持つ構造となっている。吸気弁と排気弁が別々のカムシャフトによって駆動されるため、カムシャフトの負荷が分散される。さらにOHVとの比較において、バルブを駆動するための機構、プッシュロッドおよびロッカーアームが不要になるため基本的に高回転化・高出力化が容易である、また一部のDOHCエンジンにバルブを開く量(バルブストロークまたはバルブリフト)を多くする為にロッカーアーム(スイングアーム)が使われているタイプや、DOHCと同じ直押し式を採用するSOHCエンジンもある。

バルブレイアウトは、吸気弁と排気弁が対向したレイアウトで吸排気効率の良い「クロスフロー」形か、あるいは吸気弁と排気弁を対角に配置したレイアウトの「カウンターフロー」形一部のディーゼルエンジンのみこのレイアウトを採用する。かどちらかを選択可能であり、燃焼室形状の設計自由度が高いことなど、利点が多数あることから高性能エンジンの多くに採用されている。

欠点としては部品点数が増える、カムシャフトが2本になるためエンジン上部が大型化する例外としてトヨタのハイメカツインカム等に見られる狭角バルブのDOHCエンジンなど。などの問題がある。

◆歴史

1912年に、エルネスト・アンリがフランスのプジョーのレーシングカーのために開発したのが最初であるとされるが、スペインのイスパノ・スイザ社の設計者マルク・ビルキヒトによる着想を剽窃したという説もある。

部品点数が多く機構が複雑であることから、1950年代以前はレーシングカーや高級スポーツカーに限定された技術であった。

第二次世界大戦後、戦前からDOHCエンジンを積極的に手掛けてきたアルファ・ロメオ社が量産志向に転じたほか、ヨーロッパや日本の大手自動車メーカーは、従来の量産エンジンを元にヘッド部分をDOHC形に改造した高性能エンジンを開発、スポーツモデルに搭載して市場に送り出した。

日本で初めてDOHCエンジンを搭載した市販4輪自動車は、1963年に発表された軽トラックのホンダ・T360である。T360が水冷4気筒2バルブDOHCを採用したことには特に意味はなく、ホンダが手持ちの自動車用エンジンは開発中であったSシリーズのDOHCエンジンしかなかったためである(ちなみに、TN360およびアクティはSOHC)。ただし当時の軽自動車は2ストローク機関のものが多く存在し、それに4ストローク機関でカタログスペック上の馬力で対抗するという必要性はあった(次いで市販された軽乗用車のN360には空冷2気筒SOHC2バルブエンジンが採用されており、カタログスペック上の馬力ではなく、実用域での馬力重視に転換している)。その後、同様に2ストローク機関のものが数多く存在するオートバイにおいて、DOHCは広く採用されている。国産のオートバイでは1965年にホンダCB450KO、1972年にはカワサキの輸出専用車種Z1 900翌年には排気量を750ccに変更した国内向けモデル750RS(Z2)が登場している。などがDOHCエンジンを搭載した。

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