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航空機関士(こうくうきかんし)とは、航空機の運航に携わる職種の名称。フライトエンジニア(Flight Engineer,FE)とも呼ばれる。

◆概説

航空機の操縦においては、多数の計器類を監視することが必要である。しかし、操縦室の電子化が進んでいなかったころは、機器類が多くなると機長と副操縦士だけではすべての機器を監視することが難しかった。また、エンジン等の機器の信頼性などもばらつきがあり、同じ機材に取り付けられたエンジンであっても1つごとに回転数が異なることも珍しくなかった。そこで、主にエンジン計器を監視する要員として設定された職種が航空機関士である。

航空機関士の役割は機器の監視だけではない。例えば、操縦士がスラストレバーを操作した際に、エンジンの回転数などを確認した上で、個別にスラストレバーの微調整を行うことがあった。このため、航空機関士の乗務する航空機では、スラストレバーは航空機関士からも手が届くようになっており、航空機関士が操作するためのグリップも装備されていた。

しかし、操縦室の電子化が進み、機器の信頼性が向上すると、すべての機器を常時監視している必要はなくなり、必要なときにだけ必要な情報の表示を行うことが出来るようになった。また、エンジンの出力調整などもコンピュータが自動的に制御を行うようになった。このため、航空機関士を必要とする航空機は減少し、近年は乗務している例は少ない。現在でも航空機関士が乗務する旅客機には、ボーイング747の300型以前のモデル、ボーイング727、DC-10などがある。

◆日本の国家資格としての航空機関士(フライトエンジニア)

日本の航空法において航空機関士とは、航空従事者国家資格のうちの1つ。国土交通省管轄。

航空機に乗り組んで、操縦装置を除く発動機及び機体の取扱を行うのに必要な資格である。

ここで示す「操縦装置」とは具体的には、エルロンとエレベーターを操る操縦桿(操縦輪)、ラダーを操るフットペダル、エンジンの回転数や出力を制御するスロットルレバーである。空気吸入量や燃料投入量を調節するミクスチャーレバーは含まれない。

よって、フラップの昇降や降着装置(車輪)の出し入れなどの操作は航空機関士でも行える。また、機長副操縦士ともにゆとりが無い場合には通信を行うこともある。しかし、エンジンのスロットルに関しては上述のとおりか、または航空機関士席の制御盤からも可能であり、ここの区別はあいまいである。「航空用語辞典」(鳳文書林出版。同名の本があるので注意。)。。

飛行機、ヘリコプター、飛行船、滑空機の種別になっている。

国家試験は年2回実施される(実施は国土交通省)。試験には18歳以上で、なおかつ一定の飛行経歴(飛行時間)が必要になる。飛行経歴については航空従事者を参照のこと。

2009年7月31日、日本航空のボーイング747クラシックの引退をもって、日本国内を飛ぶ旅客機はすべて航空機関士の乗務が不要な機種に置き換えられ、日本では航空機関士という職種自体がなくなった。最後のフライトであったホノルル→東京便では、航空機関士が操縦室からマイクで挨拶し、その言葉に対して乗客が拍手を送る一幕もあった。[外部リンク] 「747を愛している」と最後の航空機関士 空の安全守り28年 - MSN産経ニュース 2009年7月31日

◇試験科目

;飛行機、ヘリコプター、飛行船

・学科

#航空力学

#重心位置計算

#機体知識

#発動機知識

#装備品知識

#飛行中時の制御航法

#通信知識

#法規

・実技

#装備品取扱・整備・検査

#重心位置計算

#発動機制御

#燃料計算

#故障の際の措置

;滑空機

・学科

#航空工学

#航空気象

#空中航法

#航空通信

#国内航空法規

・実技

#装備品取扱・整備・検査

#重心位置計算

◆自衛隊機におけるフライトエンジニア

自衛隊の部内資格の一つ。機上整備員、またはFLIGHT ENGINEERの略でFE(エフ イー)とも呼ばれる。

自衛隊機に搭乗し、エンジンの操作、緊急事態の処置をもってパイロットを補佐する。一般隊員の航空機整備員から選抜される。民間の航空機関士は減少傾向にあるが、自衛隊では多数のフライトエンジニアの隊員がいる。国家資格ではないので民間機への移行はできない。

◇ 搭乗機種

・ C-130輸送機

・ C-1輸送機

・ CH-47輸送ヘリコプター

・ UH-60J救難ヘリコプター

・ P-3C哨戒機

・ US-1救難飛行艇

・ MH-53E掃海輸送ヘリコプター

・ CH-47輸送ヘリコプター

・ UH-60JA多用途ヘリコプター

◆ 脚注

◆外部リンク

・[外部リンク] 航空実用事典

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