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特記事項=緯度・経度は市役所(本庁舎)の位置
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太田市(おおたし)は、関東地方の北部、群馬県南東部(東毛)にある人口約22万人の市。特例市。

富士重工業(「SUBARU」)を中心とした北関東随一の工業都市である。隣接する足利市、桐生市と共に両毛地域を形成する。

◆概要

東京都心から北西に約80km、県庁所在地である前橋市からは東に約30kmに位置する。

江戸時代には大光院の門前町・日光例幣使街道の宿場町(太田宿)として発達した。

大正期以降は、現在の富士重工業(スバル)とその前身である中島飛行機の企業城下町として飛躍的な発展を遂げた。現在でも工業製品出荷額が1兆7200億円を超え北関東3県の都市の内第1位である。

北関東工業地域有数の工業都市であり、近隣の桐生市、館林市、足利市、佐野市とともに両毛地域の都市核となっている。これらの工場で働く日系ブラジル人、ペルー人など、隣接する伊勢崎市、大泉町同様、在日外国人が多く住んでいることも特徴の一つである。

市民のほぼ60%が富士重工とその関連会社の従業員とその家族、世帯の多くがサラリーマンの核家族である。工業出荷額の7割弱を自動車産業に依存している。このような一企業、一業種に依存しすぎる現状は、長期的には問題があるとして、様々な施策が打たれている。また定住しない核家族も多くみられ、流動的な生産年齢人口をいかに多く太田市に留まらせるかが、今後の重要な政策課題であると述べられている。

戦前から郊外に多数の住宅団地が造成されていたが、近年では、ロードサイドショップや大型ショッピングセンターが多数進出するなど、郊外の商業地の発達が著しい。その一方で太田駅周辺唯一の大型商業施設「ベルタウン」は、「イオンモール太田」が市街地北東部にオープンして以来急激に顧客を奪われ、キーテナントであるユニー太田店がついに撤退、同時に一時施設が閉鎖された。2007年、太田駅南口が改装され、ディベロッパーはキーテナントに「ドン・キホーテ」を誘致、生鮮食料品を扱うスーパーマーケットや中華食堂街とともに施設名を新たに「ジェイ・プラザ」としてリニューアルオープンしたが、今後の浮沈は中心市街地活性化の成否にかかっている。太田の中心街空洞化の様相は、2007年にはテレビ東京のドキュメンタリー番組「ガイアの夜明け」でベルタウン閉鎖の状況が取り上げられるなど、隣接する伊勢崎市と並んで県内で最も状況が深刻である。日中は太田駅周辺部でも閑散としており、高架事業が一通り完成し威容を現した駅構内も、今や地域の名産品店・土産店舗すら存在していない状況になっている。近隣の鉄道網を運営する東武鉄道も、館林以北の複線化計画を永久凍結している。

一方で駐車場に中央小開校以降、衰退した太田駅南口商店街には性風俗を中心とする店舗が多く入り、北関東有数の南一番街という一大歓楽街を形成している。

2006年には改正まちづくり三法(都市計画法、中心市街地活性化法、大規模小売店舗立地法)が制定されるなど、今までの街づくりの方針の転換が迫られる状況になってきている。

市域の拡大により、農地転用の住宅地が散在していることなどから、下水道などのインフラ整備が非常に遅れており、今後の課題となっている。

高崎市(約37万人)・前橋市(約35万人)に次ぎ、約22万と県下第3位の人口規模となっている。

交付金不交付団体。(2007年の財政力指数は1.03で、1を越えている県内唯一の市である。)

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