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ヴィブラフォンは、ヴァイブラフォンないし略してヴァイブともいい、鉄琴の一種の打楽器である。

・独:Vibraphon

・仏:Vibraphone

・英:Vibraphone, Vibes, Vibraharp,

・伊:Vibrafono

◆概要

通常の鉄琴や木琴と同様、ピアノの鍵盤の順番に並べて置かれた音板をばち(マレット)で叩いて音を出す。普通用いられる鉄琴よりも大きく低い音の出る音板が用いられる。マリンバ同様に音板の下に共鳴管が並んでいる。共鳴管の上端に丸いはねを設置し、このはねを電気モーターによって回転させるとはねが管の上端を閉じたり開いたりして、振動の共鳴管への伝わり方が増減する。それによって共鳴管の共鳴量が変化し、音量が増減を繰り返し、音のふるえ(ヴィブラート)を起こすのである。楽器の名称はここから来ている。

はねの回転の速度は変化させることができ、また、停止して演奏することもある。

音の余韻をコントロールするダンパーペダルによってロングトーンを演奏する事が可能で、マリンバや木琴と大きく異なる機能である。ヴィブラフォンがVibraphoneと呼ばれるのは、このロングトーンによる残響・共振(ヴァイブレーション)に起因するとも言われている。

ダンパーペダルを踏むと装置が離れ、離すと装置が音板に触れ、残響を止めるのである。

音色の変化ははねの回転速度の他に、マレットの材質(特に堅さ)や大きさ、叩く位置などによって得られる。はねの回転速度を遅くし大きめでややソフトなヘッドを持つマレットと、ハーフダンプリングを多用したミルト・ジャクソンの奏法などが知られる。

マレットは主として毛糸巻きのものが使われる。また、近年はダンパーペダルとマレットを使ったミュートを組み合わせたダンプリング(Dampening and/or Pedaling Techniques)が普及している。この奏法はゲイリー・バートンによって世界中に広められた。

ヴィブラートを使った奏者の代表としては、ライオネル・ハンプトン、ミルト・ジャクソン、国内では大井貴司等が広く知られている。ノン・ヴィブラート奏者の代表としては、ゲイリー・バートン、デイビッド・フリードマン、国内では赤松敏弘等が広く知られている。

ヴィブラートを使う奏者は左右に1本ずつのマレットを使う2マレット・スタイルが多く、ノン・ヴィブラートの奏者は片手に2本ずつの4マレット・スタイルが多いのも特徴と言える。

音域はF2-f5までの3オクターブだが、c2-c6の4オクターブのタイプもヤマハ、斉藤楽器、マーコン、ベルジュローが製造している。このタイプはオーケストラの中に滅多に現れないが、それでもハンス・ヴェルナー・ヘンツェのように4オクターブタイプを指定する作曲家もいる。

Vibraharpというネーミングは足元のペダルの部分にハープの飾りを施した物があったため、そのように呼ばれた時期があり(初期のムッサー社のカタログ等)、70年代にはビブラートを使わない奏者がアルバムクレジットに用いた事もある。

日本語の場合はviの発音表記の違いから、ヴィブラフォン、ヴァイブラフォン、ビブラフォン、ヴァイブ、バイブ、と表記が様々であるが統一はされていない。一部吹奏楽関係等ではビブラと呼ばれることもあるが正式な呼び名、印刷物には使われていない。

コントラバスの弓で演奏する特別な奏法がある。

◆ 譜面上の略記

・Vib. Vibraph. (Vibes) 等

略記に関してはヴィブラスラップ(略記Vibra.)と類似しているので注意が必要。

◆ 歴史

1921年頃にアメリカの楽器メーカー、ディーガン社が開発した楽器がヴィブラフォンの誕生とされ、その直後に後の世界のスタンダード機種となる同じアメリカの楽器メーカー、ムッサー社も製造を始めた。

クラシック音楽では、アルバン・ベルクのオペラ『ルル』(1935年未完)の中で効果的に使用されたのが最初期の例である。

この楽器が最初にポピュラリティーを得たのは1930年代に録音された元ドラマーのライオネル・ハンプトンによる「Memories of You」からで、1947年に録音されたライオネル・ハンプトン・オールスターズの「スターダスト」はスイング・ジャズの傑作として有名。

1948年にアルバムデビューしたミルト・ジャクソンはハンプトンが齎したヴァイブラフォンの知名度を独特の音色(ゆったりしたビブラートを使ったもの)と雰囲気によってジャズのメイン・インストルメンツとして確立させた。1952年に参加したMJQ(モダンジャズクァルテット)での演奏は特に有名で世界中に今も多くのファンを持つ。また彼の演奏スタイルは後のヴィブラフォン奏者に多大な影響を残す。大きなヘッドを持つ独特のマレットを使った音色はジャズヴァイブの代名詞とされている。

1961年にアルバムデビューしたゲイリー・バートンは4本のマレットを使ったジャズヴァイブ奏法の創始者とされる。1967年よりジャズ&ロックの演奏で人気を博し、1970年代からはチック・コリア(p)とのデュエットや当時新人だったパット・メセニー(g)の自己のバンドへの起用など、コンテンポラリーなジャズヴァイブの開拓で知られる。1972年にコリアと録音した「クリスタル・サイレンス」の演奏はジャズに限らず現在でも世界中のマレット奏者に影響を与えている。

1940年代からジャズミュージシャンが中心となってヴィブラフォンの奏法開拓と普及に貢献しているが、近年になってクラシックのマリンバ奏者もヴィブラフォンをメイン・インストルメンツとして演奏の中で使うようになった。

◆ ヴィブラフォン奏者

・ロイ・エアーズ [外部リンク]http://hem.passagen.se/daveo/roy_english.htm -特にアシッドジャズ分野での評価が高い。

・ゲイリー・バートン -現在のアメリカを代表するヴィブラフォン奏者。

・エディ・コスタ -ジャズ・ピアニストとしても活動。交通事故のため31歳で夭折。

・デヴィッド・フリードマン[外部リンク]http://www.david-friedman.com DAVID FRIEDMAN -Double Imageのヴィブラフォン奏者。

・ライオネル・ハンプトン -ジャズヴィブラフォンの創始者。

・カル・ジェイダー -ラテンジャズの先駆のひとり。

・ボビー・ハッチャーソン -モーダル・ジャズヴィブラフォンの革新者のひとり。

・ミルト・ジャクソン -モダン・ジャズ・カルテットのヴィブラフォン奏者。

・ジョー・ロック[外部リンク]http://www.joelocke.com/ -現在ニューヨークを中心に活動。

・マイク・マイニエリ -現在ニューヨークを中心に活動。

・デイヴ・サミュエルズ[外部リンク]http://www.dsamuels.com/ -スパイロ・ジャイラのヴィブラフォン奏者。

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