・ 「パスカルの定理」

・ 「確率論」の創始 (賭け・賭博についての考察より)

・ サイクロイドの求積問題

・ 「パスカルの原理」(流体の平衡についての理論)の提唱

等々。

◇思想家、哲学者、宗教家として開眼

1646年、パスカル一家はサン・シランの弟子らと出会い、信仰に目覚め、ジャンセニスムに近づいてゆく。

1651年、父の死。妹のひとりがポール・ロワヤル修道院に入ってしまう。

パスカルは一時期、社交界に出入りするようになり、人間についての考察に興味を示す。

1654年、再度、信仰について意識を向け始め、ポール・ロワヤル修道院に近い立場からものを論ずるようになる。

1656年〜1657年、『プロヴァンシアル』の発表。神の「恩寵」について弁護する論を展開しつつ、イエズス会の(たるんでしまっていた)道徳観を非難したため、広く議論が巻き起こった。また、キリスト教を擁護する書物(護教書)の執筆に着手。そのために、書物の内容についてのノートや、様々な思索のメモ書きを多数記した。だが、そのころには、体調を崩しており、その書物を自力で完成させることができなかった。ノート、メモ類は、パスカルの死後整理され、『パンセ』として出版されることになり、そこに残された深い思索の痕跡が、後々まで人々の思想に大きな影響を与え続けることになった。

◇5ソルの馬車

1662年、「5ソルの馬車」と呼ばれる乗合馬車(=馬車の共有)というシステムを着想・発明。パリで実際に創業した。これまで、馬車と言えば、富裕な貴族が個人的に所有する形態しか存在しておらず(今日のタクシーにあたる辻馬車は1625年、ロンドンに登場、ほどなく、パリにも登場している)、パスカルの実現したこのシステムは今日のバスに当るもので「世界で初めての公共交通機関」である。定時低価格の運行で好評を得た。

◇最晩年

パスカル自身は乗合馬車の創業6ヶ月後に、体調がいよいよ悪化し、死去。39年の生涯を閉じた。

死後の解剖の結果、脳に挫傷があったという。-->

死後、パスカルが病床で着ていた着物(肌着)の襟の中に、短い文書が縫い込められ、隠されているのが発見された。そこに書かれていたのは、彼自身が以前に体験した、宗教的な出来事だった。

◆ 逆説的な思考

ブレーズ・パスカルは、神との主体的な出会いを重んじた。

デカルト流の哲学については、理性に関係する特定の分野でのそれなりの成果は認めつつも、神の愛の大きな秩序の元では、デカルト流の理性の秩序が空しいものであることを指摘した。また、「哲学を嘲り批判することこそが、本当に哲学することだ」とも述べている。

有名な「人間は考える葦である」とは、人間は自然の中では矮小な生き物にすぎないが、考えることによって宇宙を超える、というパスカルの哲学者としての宣言を表している。それは人間に無限の可能性を認めると同時に、一方では無限の中の消えゆく小粒子である人間の有限性をも受け入れている。パスカルにとって人間とは天使でも悪魔でもない。

◆ クレオパトラの鼻

日本人にも馴染み深い「クレオパトラの鼻が短ければ―」の一節は、パスカルの考える人間という存在の本質、つまり絶対的指針を持たない、流動的で相対的な儚さを示唆している。そのため、この一節を引用して「クレオパトラは絶世の美女であった」という事を理解しようとするのは、あまり正しい認識とは言えない。以下、パスカルの全体的な意図が推察出来る部分を『パンセ』より引用する。