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ブリヂストン・ファイアストン・ノースアメリカン・タイヤ(Bridgestone Firestone North American Tire 、LLC)は、アメリカ合衆国のゴム、タイヤメーカーで、日本のブリヂストン社の北米におけるタイヤ製造・卸売事業子会社。

◆ 概要・沿革

同社は19世紀後半にハーベイ・ファイアストーンによって設立された。ファイアストンはすぐにヘンリー・フォードによる自動車の大量生産によって、タイヤ市場の巨大な可能性を理解した。ファイアストンはフォード・モーターと関係を深め純正タイヤサプライヤーとなり、市場における交換タイヤの販売においても活発に活動した。

ファイアストンの起源はオハイオ州アクロンに始まった。同市はライバル会社のグッドイヤー・タイヤ・アンド・ラバーの本拠でもあった。両社は75年以上もの間、北米市場における自動車タイヤの最大サプライヤーであった。しかしながら1970年代の終わりにファイアストンは自社製品の「ファイアストン500」に関する大量の訴訟を発端に業績が悪化し、日本のライバル会社であるブリヂストン社によって1988年に買収されることとなる。尚、経営統合した後の北米本社はテネシー州ナッシュビルに位置する。

吸収合併後も訴訟問題は終わらず、2000年にはウィルダネスAT、ファイアストンATXおよびATX IIに関し、多数の訴訟および自主回収が行われ、当該タイヤを純正指定装着していた車のメーカーのフォード社とも訴訟問題に発展した。

しかし2005年10月に、ファイアストンが実施したタイヤ自主回収、及びフォード社が行ったタイヤ交換プログラムに関連する費用精算を含む事項などで、ファイアストンはフォード社と和解した。

なお、ファイアストンおよびその親会社ブリヂストンはともにstoneで終わっているが、ともにそれぞれの創業者に由来している。

◆ 軍需産業

1951年、ファイアストン・タイヤ・アンド・ラバー(当時)はアメリカ陸軍からMGM-5 コーポラルの製造契約を受領し、初期生産分の200基の注文に対して合計6,888,796 USドルの契約金が支払われた。このミサイルは、アメリカ陸軍初の弾道ミサイルとして知られ、核弾頭を搭載できる地対地誘導ミサイルであった。また、東ヨーロッパでの冷戦対立における有事の際の使用を想定されていた。コーポラル・ミサイルは、1962年から1964年にかけてMGM-29 サージェント・ミサイル・システムに置き換えられている。

◆ 他

・ 同社は35年間に渡ってラジオおよびテレビ番組「ザ・ヴォイス・オブ・ファイアストーン」のスポンサーを行った。

・ 同社は主としてアメリカ国内でのモータースポーツに「ファイアーホーク」(Firehawk )のブランド名で製品を投入している。

・ 1926年に西アフリカのリベリアに世界最大のゴム農園を開発したが、過酷な労働による問題も発生している。

◆ 脚注

◆ 外部リンク

・ [外部リンク] Firestone Racing

・ [外部リンク] Firestone Centennial

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