前のページ 1/2 次のページ

ハンググライダーは趣味、競技で行うスカイスポーツであり、また飛行に使用する機体自体を指す。搭乗者がベルトに吊り下がった(hang)状態でグライダー(glider)に乗り滑空することから、ハング・グライダー(hang glider)と呼ばれる。また連続した"ng"と"g"の音が重なる英語の原音により近いハングライダーの発音・表記もある(これが誤って逆類推され、つり下がるライダーとしてhang rider のように表記されることもあるが、このような語は存在しない)。

同様に滑空を楽しむものには、グライダーや、パラシュートが進化したようなパラグライダーがある。

◆概要

機体は軽く20 kgから45 kg程度で、人間一人の力で持ち上げることができる。搭乗者はベルトなどで機体の重心付近に繋がれる。

搭乗者は機体を持ち上げたまま斜面を駆け下りる。機体の滑空比が斜面の傾斜より浅いため、5m程度の助走で離陸する。上昇気流を利用しながら飛行を楽しんで、(多くの場合は)山の麓に用意してある着陸場に着陸する。巡航速度は20km/hから130km/h程度。滑空比は7から25程度。着陸のときは速度をぎりぎりまで落として、フレアー操作(後述)とともに足から降りて、グライダーは搭乗者が自力で保持する。

機体は折りたたみ式のものが多く、直径50cm・長さ5mほどの棒状になる。通常は乗用車の屋根に積んで運搬する。

航空法上は資格は不要だが、多くのフライトエリアでは(社団法人)日本ハング・パラグライディング連盟発行のライセンスの携行及びフライヤー登録を義務付けている。

ハンググライダーは、構造によってクラス1からクラス5に分類されている。

◆歴史

歴史的に見ると、19世紀末期のオットー・リリエンタールのグライダーが、既に一種のハンググライダーであった。

1949年、NACA(NASAの前身)のフランシス・ロガロは現在のハンググライダーの形状の翼を発明した。その翼はロガロウイングと名付けられ、宇宙船や切り離したロケットの回収に使うことが検討されたが、実用化はされなかった。その後、1960年代後半に航空スポーツに応用されるようになっていった。

1971年、現在のようなフレキシブルタイプのロガロウイングを使用したハンググライダーが登場した。日本で本格的に普及するようになったのは1976年である。この年、北海道の留寿都村橇負山で、第1回ハンググライダー日本選手権が行われた。当時の競技内容は、滞空時間とターゲットが主であった。

◆構造・用具

◇グライダー

アルミニウム合金やカーボンファイバー製のパイプでできた骨組みに、ポリエステル系の合成繊維でできた翼(セール)が張られる。翼型(翼断面形状)はバテン(アルミ合金の細いパイプ)により維持される。要所にワイヤを張って強度を保持する。

中心から下に向けて、コントロールバーというものが取り付けられている。アルミ合金のパイプを三角形に組んだもので、楽器のトライアングルのような形をしている。一辺1.5メートル程度の大きさで、底辺に当たる部分をベースバー、斜辺に当たる部位をダウンチューブ(アップライト)と区別することもある。パイロットはこの三角形の内側に吊り下げられて飛行する。

グライダーは、そのまま投げれば紙飛行機のようにまっすぐ飛んでゆくほど安定に作られている。

◇ハーネス

搭乗者(パイロット)をグライダーと繋ぐための物で、体の一部あるいは全部を布で覆うようになっている。背中部分から、グライダーと繋ぐためのベルトが伸びている。ハーネスとグライダーはカラビナで接続される。ハーネスには緊急時に備えてリザーブパラシュートが収納されている。

◇計器

・速度計

・バリオメータ(昇降計)

・GPS

・無線機

◆飛行技術

グライダーの重心付近に吊り下げられたパイロットのそばには、グライダーに直結したコントロールバーがあり、パイロットはコントロールバーを押したり引いたりして、グライダーとの位置関係を腕の長さ程度の範囲で変えられる。グライダーよりもパイロットのほうが重いためにグライダーの方が姿勢を変えることになり、速度の変化や旋回などが広範囲に行える。

パイロットがコントロールバーを前に押し出すようにすると、パイロットの重心が機体後方に移動するので機体は機首を上げ、翼の迎角が増加する。その結果、機体は滑空速度を落とす。逆にコントロールバーを手前に引くようにすると機首を下げて滑空速度が増す。

コントロールバーを左に送り出す(体を右に寄せる)ようにすると、機体は右翼を下げ、右旋回を始める。

テイクオフとランディングは共に危険が伴うので、念入りな練習が必要とされる。

◇テイクオフ(離陸)

テイクオフに適した場所は、斜面(丘陵や雪のない季節のスキーゲレンデなど)・崖(ランチャー台が設置されることもある)など。斜面の場合はグライダーの滑空比よりもきつい傾斜が、崖の場合には短い助走距離で安定した滑空に入れる程度の強めの風が必要になる。

パイロットはハーネスを装着して体をグライダーと接続し、ダウンチューブの間に入ってグライダーを両手両肩で持ち上げバランスをとる。適度な向い風に合わせてバランスを保ちながら助走するとグライダーが揚力を得て浮こうとする。更に加速しつつ走り続けると、やがてパイロットを吊り下げるベルトがピンと張ってグライダーにパイロットの体重が掛かるようになる。この状態でさらに走り続けるとパイロットの足も地面から離れて、グライダーは滑空に入る。この間数秒、走る距離は数メートルである。

テイクオフするとパイロットは体をうつぶせに寝かせ、ダウンチューブを握っていた手をベースバーに持ち替える。足をハーネスの中に収納してファスナーで閉じる。この姿勢で空気抵抗を低減して飛行する。

◇ランディング(着陸)

;アプローチ

:動力を持たないグライダーは、着陸をやり直すことができないし、着陸場所は十分な広さを持たない場合が多い。現在の高度と着陸場所からの距離がうまくあっていないと、着陸場所を通り越して先にある障害物に当たったり、着陸場所にとどかずに手前の危険な場所に下りなければならなくなったりする。

:また、着陸場所には風下から進入するようにすると、同じ対気速度を維持して(=同じ揚力を得る)も対地速度が小さくなるので着陸時の安全性が増す。うまく高度をあわせて風下から着陸するために、着陸場所の風下側で8の字旋回をするなどの種々の高度処理方法が採られる。

;フレアー

:着陸場所にたどり着いたら、速度を落として安全に止まらなければならない。

:コントロールバーを徐々に前に押し出していくことで、徐々に速度を落としてゆくが、ある速度より低速になると機体は急激に揚力を失って墜落する(失速現象)。そこで、失速の直前にコントロールバーの押し出しを急激に強めると、機体は急激に機首を上げたまま高度も変えずにその場で静止する(フレアー操作)。このときの高度が、ちょうどパイロットの足が地面に着く程度であれば、そのまま安全に着陸できるわけで、そのようにするためにうまくアプローチするわけである。

◆競技

◇競技の種類

・パイロン競技

・距離競技

・スピード競技

◇大会(日本以外)

・FAI World Hang Gliding Championships

・FAI European Hang Gliding Championship

・FAI Women's World Hang Gliding Championship

◇大会(日本)

・西富士ジヤパン・クラシツク

・紀ノ川スカイグランプリ

・板敷山スプリングフライト

前のページ 1/2 次のページ

・ハンググライダー page1

・ハンググライダー page2