物理学では、
ソレノイドという語は導線の環状の物を指し、
電流が流れると
磁界を発生させる。ソレノイドはしばしば
金属のコアの周りに巻かれている。ソレノイドは制御可能な磁界を発生させることができ、また
電磁石として利用できるため、重要である。ソレノイドという語は、特に、広い空間に一様な磁界を発生させるように設計された磁石を指す(これはかなりの実験が行われているかもしれない)。
直流と交流の種類によって、ACソレノイドとDCソレノイドの二つがある。ACソレノイドは可動鉄心を吸引させる力が一定で、動作速度が比較的速い(約10m秒)。DCソレノイドはACソレノイドよりも小さく、音も小さいが、可動鉄心の位置によって吸引させる力が変化し動作速度は遅いという特徴を持つ。