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カテゴリ (独: Kategorie, 英: Category, 仏: Cat?gorie) とは、事柄の性質を区分する上でのもっとも基本的な分類のことである。カテゴリーとも表記する。語源はギリシア語の κατηγορια。漢訳語では範疇 (はんちゅう) であり、洪範九疇に由来する。

アリストテレスによって哲学用語として採用された。アリストテレスにおいてカテゴリは存在のもつ10の基本的性質をあらわし、存在論における基本概念のひとつであったが、イマヌエル・カントは人間認識を基礎付ける超越論的制約のひとつ、純粋悟性概念をカテゴリと呼び、その意味を認識論的意味へと転換した。

哲学用語としての「基本範疇」の意味から発展して、各種分類学などでもカテゴリの用語が用いられることがある。また最近ではウェブディレクトリなどで、範疇という漢訳語を用いずに、英仏独語の音訳であるカテゴリの語が用いられている。

数学では圏または範疇のことをカテゴリと呼ぶ。

◆ ギリシア哲学におけるカテゴリ

ギリシア哲学において、カテゴリは単に物質の基礎的な元素(土、水、風、火など)を表す。認識問題そして存在と意識の相互関係について高まる関心とともに、哲学的なカテゴリ体系は決定的に発展した。

◇ プラトンにおけるカテゴリ

プラトンは五つのカテゴリを区別した。すなわち、

・ 存在(Sein)

・ 同一性(Identitat)

・ 多様性(Verschiedenheit)

・ 変化(Veranderung)

・ 存続(Beharrung)

であり、これらをプラトンは魂のあかし(Zeugnisse der Seele)とみなした。

◇ カテゴリの本来的な創設者としてのアリストテレス

哲学的なカテゴリの本当の創設者はアリストテレスである。彼は最初にカテゴリを体系的に研究した。彼は、彼が実体のカテゴリを最も重要なものとみなすところの十のカテゴリを採用した。それによって、'Aussageweise'から'Seinsweise'への移行がおこる。

すべての残りのカテゴリ(量、質、関係、場所、時間、位置、状態、能動、受動)は、実体のより詳細な特徴付けに資する。彼は対象の分類としてカテゴリを解する。

カテゴリは、少なくとも以下の二種の条件を満たすべきである。すなわち、

・ 形式上:分類(Klasse)の数は無限であり、その分割は空虚であり、その統合は多様性(Universum)を束ねる。

・ 実質上:分類からのどの個物もひとつの分類に属さねばならない。すなわち、決して他の分類に入れられえない。

この条件は、しかし、アリストテレスも抱えていたカテゴリの境界付け関する困難へと導く。「関係」と「質」についての、そして「量」についての境界付けは、分類わけに際して連続のうちに現れる「場所」と「時間」をもっては明らかにならない。アリストテレスの範疇論は、哲学の発展上に広範囲の影響をもち、現在の哲学においてもなお部分的には及んでいる。

◆ 古典的ドイツ哲学におけるカテゴリについて

哲学的範疇論に対する重大な貢献を、古典的ドイツ哲学、どりわけイマヌエル・カントとG.W.F.ヘーゲルが果たした。カントはカテゴリを客観的実在の反映とはみなさなず、純粋悟性の真の主要概念とみなした。

カントに従えば、カテゴリはすべての経験の前提条件であり自然法則をアプリオリに定める。

カントはカテゴリを四つのグループに分けた。すなわち、

・ 量(単一性、多数性、全体性)

・ 質(実在性、否定性、限界性)

・ 関係(実体性、因果性、相互性)

・ 様態(可能性、現実存在、必然性)

ヘーゲルは、ドイツ哲学の包括的なカテゴリ体系にまで発展させた。彼はとりわけ―たとえ観念論的形式においても―異なった哲学的カテゴリの間に弁証法的観点を際立たせた。

◆ 関連項目

・ プロトタイプ理論

・ Open Directory Project

・ レッテル

◆ 外部リンク

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