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| 代数 =

| 職名 = 首相

| 就任日 = 1902年7月11日

| 退任日 = 1905年12月5日

| 副大統領 =

| 元首 = エドワード7世 (イギリス王)

| 出生日 = 1848年7月25日

| 生地 = イースト・ロージアン州ホイッティンガム

| 死亡日 = 1930年3月19日

| 没地 = サリー州ワーキング

| 配偶者 =

| 政党 = 保守党

| サイン =

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初代バルフォア伯爵アーサー・ジェームズ・バルフォア(、1848年7月25日 - 1930年3月19日)は、イギリスの保守党政治家。ガーター勲章受勲者、メリット勲章受勲者、枢密顧問官。1902年7月11日から1905年12月5日までイギリスの首相を務めた。

ロイド・ジョージ内閣の外務大臣であった1917年に発した、「パレスチナにおけるユダヤ人国家の設立を支持する」というバルフォア宣言で知られる。

◆ 出生と初期の経歴

アーサー・バルフォアは1848年7月25日、スコットランドのイースト・ロージアン州ホイッティンガムに生まれた。父のジェームズ・メイトランド・バルフォアは下院議員であり、母のブランチ・メアリー・ハリエット・ガスコイン=セシルは第2代ソールズベリー侯爵ジェームズ・ガスコイン=セシルの娘であった。1861年から1866年までイートン・カレッジで学び、次いで1866年からはケンブリッジ大学のトリニティ・カレッジで1869年まで哲学を学んだ。

1874年にバルフォアはハートフォードの選挙区で保守党から下院議員に選出され、1885年まで務めた。1878年には叔父第3代ソールズベリー侯爵ロバート・ガスコイン=セシルの政務秘書官となり、露土戦争による領土問題を解決するためのベルリン会議に同行した。これが彼の外交官としての最初の経験となった。また同時に哲学にも時間を割き、科学の教条主義に対して個人的思想の自由を論じた『哲学的懐疑の抵抗』 (1879年)は彼の哲学者としての評価を定めた。

◆ ソールズベリー内閣

1885年に首相となったソールズベリー侯ロバート・ガスコイン=セシルはバルフォアを地方行政委員会委員長(President of the Local Government Board)に任命し、1886年にはスコットランド長官として入閣させた。さらに1887年には病で辞したアイルランド長官の後任にバルフォアを指名したが、この身内贔屓人事は政界に衝撃を与えた。「大丈夫だよ」といった意味の英語の成句 はバルフォアが叔父に贔屓されていることの皮肉に由来すると考えられている。しかしながら彼は“血のバルフォア” と呼ばれるほどの刑法の厳格な適用を行なって自身に対する軽薄な印象を払拭した。

議会内においてバルフォアは、アイルランド議会党が行なったアイルランド自治権拡大要求に反対し、ジョゼフ・チェンバレン率いる自由統一党(リベラル・ユニオニスト)とともに統一主義を強く支持した。1890年には Congested Districts Board を創設し、貧困層への支援の拡大を図った。また彼が演説の才能を発揮し、この時代における最も有力な論客として知られるようになったのもこの頃からであった。

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